三、因皈依而有种种法门的施设

　　 佛法有八万四千法门，究其实，皆未离开皈依三宝的范畴。可以说，离开三宝就没有佛法。当年，阿底峡尊者入藏后，见人们皈依之心不切而四处传讲皈依，时称“皈依喇嘛”。开始也有很多人不以为然：谁不懂得皈依呢？我想，在座的不少人看到本次讲座通知时，或许也会生起同样的疑惑：皈依？皈依有什么可讲？难道我们这些皈依多年的人还不懂得皈依吗？对于这个问题，阿底峡尊者当年的回答是：我不知除皈依之外，还有什么更高的佛法。
　　 阿底峡尊者对“皈依”的重视及身体力行，我深有同感。多年的修学，使我深深体会到，任何法门皆离不开皈依三宝这一根本。三宝，代表着佛法全体，缺一不可。而佛法的整个修行，正是由表及里、由浅入深的皈依过程。从这个意义上说，成佛，正是皈依的圆满成就。
　　 选择三宝为皈依处，便应时常忆念之，就象忆念最牵挂的亲人，使其形象时时映现于脑海，须臾不离。早期的《阿含经》，便极为重视忆念三宝的修行，不论是三随念、六念还是十念，皆以忆念佛、法、僧为基本内容。其中，六念是在忆念三宝外加上念戒、念舍、念天；十念则再增念休息、念安般、念身、念死四项。不论念的内容有多少，始终以念佛、念法、念僧为首要，为不可或缺的根本。
　　 在汉传佛教地区，许多信众修习净宗念佛法门。念佛，也有深浅的不同，是谓三根普被，利钝全收。从持名念佛、观想念佛、观相念佛、实相念佛，及“自性弥陀，唯心净土”，乃至禅宗的“即心是佛”。这些不同层次的修行内容，皆以对佛陀的忆念和皈依为核心。
　　 此外，大乘佛教的许多修行法门，都是建立在忆念佛陀功德的基础上。我们熟悉的《普贤行愿品》，便是至高至深、至圆至顿的念佛法门，其核心思想可以两句话作为总结，那就是“菩提心的无上观修，佛陀品质的临摹方法”。念佛，一方面是忆念佛陀功德，但更重要的是临摹佛陀品质，将这种忆念落实于行动中。所以说，《普贤行愿品》的修行是一种深层次的念佛，直接而切实。
　　 念佛的效果，取决于我们对佛陀功德和品质的认识。在很多人看来，念佛似乎再简单不过，只须会念“阿弥陀佛”名号即可。那么我要告诉大家，若对“阿弥陀佛”的内涵缺乏认识，对其蕴藏的精深法义不甚明了，这句佛号很难念得有力度，更难以在生命中产生作用。须知，“阿弥陀佛”乃万德洪名，具足无量无边、不可思议的功德。对弥陀名号的认识达到什么程度，这句佛号就能念到什么深度。所以，念佛也应闻思经教，如理思维。尤其对于信心尚未完全生起者，唯有加深对佛陀功德、品质的认识，才能使所念佛号充满力量。
　　 念法，即忆念佛陀的教法及所施设法门。这些法门是将我们引向彼岸的指南，是照亮前进方向的灯塔。我们修学佛法，是为了断除烦恼、契入空性、解脱生死，成就诸佛菩萨具备的无上品质。怎样才能获得成就？佛陀已然入灭，我们唯有“亲近善知识，依法得解脱”。两千多年来，历代祖师都是这样成就的。
　　 念僧，主要以念贤圣僧为主，包括一切未成佛的声闻圣者及诸大菩萨，忆念他们的德行，忆念他们的修行法门。《阿含经》中，详细记载了舍利弗、大迦叶、目犍连、富楼那、优波离等大阿罗汉的言行和证量。许多大乘经典中，也展现了诸大菩萨的宏誓伟愿：《法华经·观世音菩萨普门品》记载了观音菩萨寻声救苦，千处祈求千处应的大悲精神；《地藏菩萨本愿经》叙述了地藏菩萨众生度尽、方证菩提的感人愿力；《大乘瑜伽金刚性海曼殊室利千臂千钵大教王经》演说了文殊菩萨平等饶益一切有情，令得入诸佛圣果的真切誓言；《华严经·普贤行愿品》宣告了普贤菩萨虚空界尽、我愿乃尽的广大行愿。此外，《指月录》、《高僧传》等典籍中，还记载了历代高僧大德难行能行、为法忘躯的生平事迹。他们的愿力、修行法门及最终成就，都是每一位佛子应当在修学过程中时刻忆念、追随不舍的。
　　 若将诸佛菩萨和历代高僧比作成佛之道的路标，那么，不断忆念其功德品质，意义便在于帮助我们瞄准方向、强化目标，使迈出的每一步都向终点靠拢。否则的话，凡夫心随时都在寻找乘虚而入的机会，使我们被无明所惑，低头徘徊不前，乃至丧失方向。
　　 由此可见，一切法门的修行都未曾离开皈依三宝。换言之，是对皈依三宝的不同诠释。