第一课　佛教的道德标准
 

　　道德是维系国家纲纪令之不乱者，有保护社会人民生活安全的功用。中国古来制定的礼教，所谓「四维八德」、人伦「五常」，都是期望建立一个「忠恕仁义」、礼法有序的太平盛世。佛教整个思想内容是以人为本，与社会人群生活息息相关，如佛陀指导频婆娑罗王、波斯匿王、阿阇世王等治国之法，即是「政治道德」；教授善生子、玉耶女等居家之道，即是「家庭道德」；佛陀以诗偈「得彼财物已，当应作四分：一分自食用，二分营生计，余一分藏密，以拟于贫乏」教育世人正确使用金钱，即是「财富道德」。佛教的道德标准，涵盖世间的理法纲常，乃至出世间的圣贤修行。今略说佛教的道德标准如后：
　　
　　一、五戒十善是佛教的道德标准：佛教的五戒是做人应遵守的「根本道德」；十善是内心净化、人格升华的「增上道德」；因果业报则是世间不变的「善恶道德」。世间的严刑重典，固然可以收一时之成效，但并非究竟之道。佛教以五戒十善作为人本的道德标准，倡导「诸恶莫作，众善奉行」，不侵犯别人的身体、钱财、名誉、尊严，彻底改造人心，令人伦纲常有序，导正社会善良的风气。五戒十善即为佛教的道德标准。
　　
　　二、济世利人是佛教的道德标准：诸佛菩萨随类应化，利益众生，此济世利人的精神，即为合乎佛教的道德标准。在各行各业也要有济世利人的胸怀，如：教师要负起「传道、授业、解惑」的责任；医护人员要有「视病如亲，救人一命」的济世道德；工人要勤劳工作，以生产报效国家；商人要合法经营买卖，不取非份之财；军人为了保卫全国人民的安全，要奋勇作战，抵挡敌人的侵略。也就是每一个人都要能抛下自私的执著，效法古德先贤「先天下之忧而忧，后天下之乐而乐」、「若有一人未度，切莫自己逃了」的菩萨精神，以济世利人。济世利人是为佛教的道德标准。
　　
　　三、般若空慧是佛教的道德标准：菩萨以六度做为自度度人的舟航。所谓「五度如盲，般若为眼」，吾人若无般若巧慧，即令做种种行持，仍是有为的福报，不免五衰相现，非真正涅槃解脱之道。如：佛教的布施是要人学习舍弃悭吝之私念，但布施的来处，必须是清净的，不违反国家的法律，同时施者心不骄慢，受者心怀感恩，是「能施、所施及施物，于三世中无所得；我等安住最胜心，供养一切十方佛」的清净布施。此外，持戒不杀生、不妄语、不邪淫、不偷盗、不饮酒等固然是佛法，但佛陀的「杀一救百」、末利夫人的「饮酒救人」、一休和尚的「做人女婿」、丹霞禅师的「烧佛取暖」、石屋禅师的「教人偷心」等等，也都是佛法。又慈悲柔和是佛法，但禅门中老师的棒喝、责骂、钳锤，令学僧截断妄想，识见本来面目，也是一种慈悲。因此，是佛法的，有时候不是佛法；不是佛法的，有时候反而是佛法。菩萨的「般若空慧」，能让我们喜舍不作施想，持戒不著戒相，忍辱离于我执，精进不生骄慢，禅修不恋定境。
　　
　　《金刚经》说：「菩萨心不住于法而行布施，如人有目，日光明照，见种种色。」有了如眼目的般若空慧，待人处事自然能你大我小，你有我无，你乐我苦，没有比较的心；般若空慧也像「慈母」，看待一切众生犹如亲子，对其苦难自然有著不舍的同情；般若也像暗室的「光」，能照破心地的无明，销融差别对待，心不被苦乐所动，把执著的凡情转为对众生的慈悲。般若能净化我们的思想，提升我们的道德，有了般若空慧，苦乐是同体，净秽是一如，贫富能自在，有无能平等，如《八大人觉经》所说：「常念知足，安贫守道，唯慧是业。」以般若空慧，如是降伏其心，「所有一切众生之类，皆令入无余涅槃而灭度之」。般若空慧是谓佛教的道德标准。
　　
　　佛教的道德标准，以五戒十善的规范，健全人格；以圣贤济世利人，升华道德；以菩萨的般若空慧，明心见性。再者，现实生活里，戒定慧三学、四种正念、八种正道，也是医治我们贪瞋大病的良药，能令我们身心清净，道德臻于圆满。综而论之，举凡出于利众的悲心，且不违背世间礼法和菩萨饶益有情的大乘精神，都是合乎佛教的道德标准。例如：布施结缘、不念旧恶、惭耻美德、守护六根、不请之友、权巧方便、利乐有情、普同供养、四恩总报、弘法利生、尊重包容、心意柔和、爱语赞歎、守护正念，不做焦芽败种等等，都是具足佛教善美清净的道德标准。此外，学习佛菩萨的大慈、大悲、大智、大愿、大行，发菩提心，不舍弃五逆十恶众生的救度，这就是佛教最究竟圆满的道德。